Verbinding door Verschil: Waarom Reizen en Ontmoeten de Sleutel zijn tot een Rijker Leven
Wanneer ik terugdenk aan de momenten die mijn leven écht hebben verrijkt, komen mijn mooiste herinneringen niet van materiële bezittingen of successen op papier. Het zijn de ontmoetingen met mensen die totaal anders leefden dan ik. De reizigers die ik tegenkwam, de gemeenschappen die ik bezocht en de gesprekken met mensen die op het eerste gezicht niets gemeen met mij leken te hebben, hebben me geleerd wat echte verbinding met je natuurlijke en sociale omgeving betekent.
Reizen biedt een unieke kans om los te komen van wat je kent. In Nederland zijn we vaak geneigd om in een vrij voorspelbaar ritme te leven. Onze gewoonten en routines geven ons stabiliteit, maar ze kunnen ook ons perspectief beperken. Het kan ons moeilijk maken om te zien dat er talloze manieren zijn om met de wereld om te gaan—en die manieren kunnen soms een diepere harmonie met de omgeving en elkaar bieden.
Toen ik bijvoorbeeld in een afgelegen dorp in Zuid-Spanje was, ontdekte ik dat mensen daar leven zonder de haast en drukte die ik vaak ervaar in Nederland. Ze leven in een kalm tempo, in directe verbinding met de natuur om hen heen. In plaats van constant bezig te zijn met de toekomst, richten ze zich op het huidige moment. Dit gevoel van balans en rust is niet iets wat ze als een luxe zien; het is hun manier van leven. En hoewel hun omstandigheden soms eenvoudiger zijn, is er een rijkdom aan onderlinge verbondenheid en respect voor hun omgeving waar wij veel van kunnen leren.
Die ervaringen doen me beseffen hoe belangrijk het is om open te staan voor andere manieren van leven. Het is verleidelijk om vast te houden aan wat we kennen, maar juist in het loslaten van die zekerheden ligt de groei. Wanneer we andere mensen, culturen en ideeën leren kennen, verruimen we ons perspectief en leren we onze eigen wereld op een nieuwe manier te zien. We ontdekken hoe we anders met onze omgeving, met ons werk, en met elkaar om kunnen gaan.
Wat ik echter nog belangrijker vind, is de drang om niet alleen nieuwe ervaringen op te doen, maar ook anderen te motiveren om dit te doen. Juist door de dialoog aan te gaan met mensen die anders denken, anders leven en anders werken, ontdekken we nieuwe manieren van verbinden. We leren niet alleen hoe we meer in balans kunnen leven, maar ook hoe we bruggen kunnen slaan tussen schijnbaar tegenstrijdige werelden. Het houdt me wakker ’s nachts: hoe meer we onze wereld in hokjes verdelen, hoe verder we van elkaar verwijderd raken.
Het omarmen van deze verschillen vraagt moed. Het is niet altijd makkelijk om uit je comfortzone te stappen en jezelf open te stellen voor wat onbekend en misschien zelfs oncomfortabel is. Maar juist dat ongemak kan je zoveel brengen. Het leert je niet alleen meer over anderen, maar ook meer over jezelf. Waar je vandaan komt, wat je belangrijk vindt, en hoe je omgaat met verandering.
Dus hoe kunnen we beginnen met die open houding? Het hoeft niet altijd met een verre reis te zijn. Je kunt al starten door gesprekken aan te gaan met mensen in je eigen omgeving die een ander perspectief hebben. Luister naar hun verhalen, hun overtuigingen en hun ervaringen. Probeer niet alleen te begrijpen, maar ook echt te voelen hoe hun wereld eruitziet. Je zult merken dat er altijd iets is dat ons verbindt, zelfs als het op het eerste gezicht niet duidelijk is. Dit probeer ik ook in alle aspecten van mijn werk te doen en faciliteren in projecten waar ik zorg moet dragen voor stakeholder participatie.
Mijn wens is dat we, door open te staan voor nieuwe manieren van leven en werken, niet alleen persoonlijk groeien, maar ook een samenleving bouwen die meer in balans is. Balans met onze omgeving, met elkaar en vooral met onszelf. Uiteindelijk draait het niet om wie we zijn of waar we vandaan komen, maar om hoe we samen de wereld een beetje mooier kunnen maken.
